Формула 2: Спринт в Бахрейне выиграл Зейн Мэлони

После того, как вчера индийский гонщик Invicta Racing Куш Майни был дисквалифицирован, поул-позицию в гонке этого сезона унаследовал его товарищ по команде Габриэль Бортолето. А вот как на эту ситуацию отреагирует новичок Формулы 2 и действующий чемпион Формулы 3, мы сможем узнать только завтра.

Американец Джек Кроуфорд, представляющий в этом сезоне французскую команду DAMS, в сегодняшнем спринте стартовал с первой позиции. В прошлом году он был высокотехнологичным гонщиком, который несколько раз финишировал на подиуме, несмотря на плохие результаты, и даже выиграл спринтерскую гонку в Австрии.

Тейлор Барнард, 19-летний британец и впервые выступающий за PHM AIX Racing, стартовал в спринтерской гонке рядом с ним в первом ряду и, возможно, почувствовал себя обиженным: Вчера в конце квалификации он показал 10-е место. В итоге это обеспечило ему поул в спринтерской гонке, но из-за вышеупомянутой дисквалификации Майни потерял позицию.

Но фаворитом в этом сезоне является Виктор Мартин, и он начал гонку третьим, и, конечно, ему было важно с первого этапа действительно заявить о своих претензиях на титул.

У некоторых трудности начались еще до начала гонки: Джошуа Дюрксен не смог проехать разминочный круг, поэтому машину, дебютировавшую в сезоне, загнали в боксы. Механики PHM стартовали там, а оттуда стартовал парагвайский гонщик, и, конечно, он был последним.

Когда погас стартовый свет, Кроуфорд хорошо стартовал и удержал лидерство, но Мартин, как и ожидалось, вырвался на второе место. Однако всего через круг на трассе появился желтый флаг, и впоследствии был введен режим виртуальной машины безопасности. Это произошло потому, что машина Амори Кордье была припаркована на обочине, но битва на трассе возобновилась спустя круг.

После рестарта Мартин попытался атаковать лидера, но Кроуфорд удержал первое место, но борьба за третье место превратилась в ожесточенную битву между Заком О’Салливаном и Зейном Мэлони.Гонка состоялась, и гонщик из Барбадоса вышел победителем. Кроме того, О’Салливан сразу же оказался на шестом месте благодаря Энцо Фиттипальди и Исааку Хаджару, но Мэлони, похоже, справился с этим, опередив Мартина и переместившись на второе место!

Кроуфорд продолжал лидировать, но его почти догнал Мэлони, который, кстати, добился столь значительного прогресса всего за несколько кругов с восьмого места на стартовой решетке. На 8-м круге Зейн вышел вперед, хотя его соперник и пытался контратаковать, но результата не было.

В этот момент решение стюардов стало известно и на Франко Колапинто был наложен 10-секундный штраф Stop&Go – как выяснилось, аргентинский гонщик MP Motorsport допустил ошибку и на стартовой решетке реализовал штрафной стоп-энд-гоу. Неправильное местоположение.

На 10-м круге 23-го круга Мартин начал активно давить Кроуфорда, явно пытаясь отобрать у американца вторую позицию. Расстояние между двумя машинами составляло всего около пяти десятых, но в решающую атаку они не пошли: разрыв вновь увеличился до более чем одной секунды.

Примерно в середине гонки команда Према решила выставить гонщиков на пит-стоп, хотя во время спринта вообще не было необходимости менять шины. Из-за этого Андреа Кими Антонелли и Оливер Берман оказались сзади основной машины – и, похоже, дела в первой части сезона у них складывались определенно не очень хорошо.

На двух третях пути тройка лидеров выглядела следующим образом: Мэлони лидировал почти на три секунды, Кроуфорд был близко позади, а Мартин был недалеко позади, но отказался от попыток выиграть второе место какая-то проблема с его машиной. Видеоповторы показали, что в какой-то момент он пропустил очередной поворот и вылетел за пределы трассы. Исаак Хаджар быстро воспользовался преимуществом и обогнал его, заняв третье место.

Тем временем новичок Campos Racing Хосе Мария Марти начал атаковать Мартина и на 18-м круге вышел вперед. Машина француза постепенно теряла скорость – видимо, он испытывал те же трудности, что и Хаджар, который пожаловался команде по радио, что его передние шины полностью изношены. Исаак по-прежнему на третьем месте, но Марти приближается к нему.

На 20-м круге между ними завязалась интересная дуэль, в которой испанский дебютант в конечном итоге одержал победу, несмотря на то, что Хаджар держался до конца.

За три круга до финиша Мэлони увеличил свое преимущество почти до пяти секунд, Кроуфорд был вторым и, несомненно, отставал от Марти более чем на три секунды. Хаджар стартовал позади испанского новичка Кампоса, а пятерку лучших замыкает еще один новичок Формулы-2, эстонец Пол Арон.

Но Габриэль Бортолето продолжал оказывать на него давление до самой последней минуты, когда он, казалось, был готов отобрать пятое место у гонщика Hitech, но Пауло сумел удержаться, несмотря на то, что их машины мчались почти одновременно, и пересек финишную черту.

Трасса в Бахрейне может оказаться особенно удачной для Зейна Мэлони: он поднялся на подиум здесь в первый уик-энд Формулы 2 в прошлом году, а сегодня одержал свою первую победу и очень этому рад. Вы можете себе представить, как барбадосцы гордятся своими молодыми соотечественниками! Неслучайно на его комбинезоне крупными белыми буквами написано название островного государства. Кстати, Мэлони является членом гоночной академии Sauber.

Джек Кроуфорд финишировал вторым, а третье место занял Хосе Мария Марти, которого в паддоке часто называют «Пепе» и который является участником молодежной программы Red Bull. Исаак Хаджар финишировал четвертым, а Пол Арон — пятым. Так что наличие двух новичков в пятёрке лучших в первой гонке сезона говорит об их боевом духе и агрессии – а значит, нас ждёт интересный чемпионат.

Результаты спринта